 在充满激烈竞争的现代社会里，每一个决策者都日益意识到充分了解竞争对手，是最终战胜对手的可靠保证之一。因而在作决策的时候，都注意把搜集竞争对手的信息放在重要位置上。但是，一些决策者在决策失误后进行反省时，又发现问题还是出在搜集竞争对手的信息上。这到底是为什么呢？
１９８３年，某化工研究所在揣摩本所科研规划时，根据我国化学工业发展状况和国内市场需求，经再三论证，做出了一项重大决策，即研制生产一种合成高级机械洗涤剂，以填补我国在这方面的空白。当所领导向全所科技人员宣布时，人们无不欢呼雀跃，纷纷请战。于是，所里成立了以两个研究员、三个副研究员为主的专家攻关课题小组。所领导把这个课题当作８０年代中期的重点科研攻关项目，采取了“保大头”的倾斜政策，为此投入了研究所科研经费的５２％，并让其他工作为此攻关让道，在后勤、行政等各方面都为之创造了良好的条件。所领导的重视和关怀，极大鼓舞了课题组的成员。在攻关期间，攻关小组的一位副组长因操劳过度，胃大出血住院；一位小组成员得了急性肝炎；一位实验员为获得一组准确的实验数据，连续在实验室里奋战两天两夜，最后昏倒在实验桌上；还有一位成员的父亲病故，也没能回家看上一眼。终于，在他们的努力下，仅用８个多月的时间就成功研制出了该项产品。正当全所喜气洋洋，舆论界也在大唱赞歌的时候，一盆凉水向全所人员泼下来。在研制出这个新产品后，研究所马上申请专利权，谁知过不久，便接到国家专利局写来的一封信，称研究所申请的这个专利早在１９３９年英国就有人申请了。就在这时，南方某城市一大学化工教授也向研究所寄来一篇资料，介绍了１９４０年在美国一家化工杂志上刊登的一个英国化工专家有关这个课题的研究情况。资料还指出该项成果在当时是因为受到生产设备和技术水平条件的限制而不能大批量生产，所以最终没有打入市场，以后逐步被其他产品取代。此事一传开，全所陷入十分难堪的境地。舆论界的宣传也马上偃旗息鼓。一位课题组领导不禁哀叹：“为什么当初我们不先看一看以前的一些资料呢？现在落得个辛勤耕耘，到头来却颗粒无收，这如何交待是好”。
类似的失误例子多不胜数。前几年，我国某钢铁厂研究室为了解决一种钢材中某种成份含量过高的问题，组建课题组，拨出专项经费，声势浩大地开始了研究。当整个研究工作已接近尾声时，主管该项研究的工程师在新华书店购书时，偶然翻到一本书，不禁大吃一惊，原来该问题早在两年前就被另一钢铁厂研究解决了，课题负责人还是他大学时的同窗。
我们常说的竞争对手，一般说可分为已确定的和潜在的。在搜集调查竞争对手的信息上，人们通常都十分注意那些公开的、明确的竞争对手，而往往忽视搜集调查那些潜在的或暂时还不是但可能将来是竞争对手的情报信息。以上这些决策失误的例子告诉我们，有些领导者，他们有很强烈的创造发明欲望，因而十分注意本领域里有关的最新发展动向，并力图成为本领域发展的先行者，但是他们都忽视了这样一个事实，即在他们身边有不少与他们具有共同眼光的领导者也在作同样的努力，或者说早就有人在这方面作了实践。因此，当他们选定了某项发展目标并投入实践过程后，才发现是“”。这种现象，从决策理论看，是因信息收集不全而造成的。那么，缺的是哪方面的信息呢？从信息分类来说，即忽略了“平行信息”。所谓“平行信息”，就是搜集调查过去和现在有没有人和自己同处在同一起跑线，或已早于自己冲出起跑线，朝着一个共同目标方向前进的情况。从竞争的角度说，这是隐性的，容易被忽略的。一个决策者，在信息搜集调查的过程中，首先应该重视这个方面。
掌握平行信息，具有重要的意义：第一，能够避免无效的劳动和重复劳动。扬振宁博士曾指出，我国科研项目有４０％是和国外重复的。一些专家评论，我国科研项目中的８０％的课题是互相重复的。对此，国外学者指出，由于重复劳动，白白耗掉了科学家和工程师的时间约８５％。这是一个多么惊人的浪费。第二，能够有效地利用既有的成果，节省自己的人、财、物和时间，以最少的投入获得最大的产出。第三，避免重蹈别人失败的覆辙，少走弯路。第四，能够在别人研究的成果中发现新的问题，进行创新，使自己始终保持领先地位。那么，怎么样才能掌握好平行信息呢？首先，领导者在对某项决策进行决断时，应该考虑到现在或过去有没有人在做这方面的努力。经过充分调查，了解到这是独此一家，就可以下决心去做。反之就要放弃这个决策或采取某种变通方式。这就要求领导者有敏锐的眼光和精细周到的思考。其次，情报信息收集人员搜集调查的信息尽可能完备。精明的日本人认为，任何决策都有对象。即使不是竞争对手、敌人，而是朋友，这也都算是“彼方”。“知己知彼”中的“彼”，也应该包括自己的盟友，这是极有道理的。从具体的情况信息收集过程看，必须认真重视文献资料的搜集与查阅，要充分懂得利用档案资料。此外，特别要注意查阅有关专利文献。总之，决策者必须把掌握平行信息作为一项至关重要的准备工作去做。这样，才能取得“事半功倍”的好结果。
摘自《领导决策》
责任编辑：陆金莲 | 
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