地方政府投融资平台的作用

  地方政府投融资平台公司是我国经济发展特定阶段的产物，是普遍存在的事物。2009年以来，唱空、唱衰地方政府投融资平台公司的声音一直不绝于耳，甚至有人提出要立即全面取消投融资平台公司。作为在地方工作的同志，笔者结合工作实际，就此问题谈些看法。
    地方政府投融资平台公司的地位和作用。所谓地方政府投融资平台公司，是指地方政府及其部门、机构等，通过财政拨款或注入土地、股权等资产设立，承担政府投资项目融资功能，并拥有独立法人资格的经济实体。地方政府投融资平台公司的最基本功能是：以政府信用为支撑，以实施政府政策为目标，直接或间接地有偿筹集资金，将资金投向急需发展的领域、行业和项目等。
    我国学者通过分析我国东、中、西部地区的经济发展数据，得出地方政府提供的公共产品更适合不同地方居民的需要，以及地方政府对社会总供求具有不可替代的调节作用的结论。许多学者认为，一方面，由于公共产品的耐用性，居民从中受益的期限较长，甚至出现受益的代际转移，这在客观上要求有一种能够将成本向后递延的分担方式；另一方面，由于提供该类公共产品的前期投资规模巨大，并且基本没有直接收益，仅仅依靠地方政府的自有财政资金是难以完成的。利用政府融资平台公司进行中长期融资，便成为地方政府不得已的选择。
    地方政府投融资平台公司的存在和发展有着客观必然性。
    一是投融资平台公司的发展适应了地方政府促进经济社会快速发展的客观现实。据资料显示，地方财政收入占比由1993年的78%下降为目前的44%左右，而地方政府的财政支出比重却仅下降了2%左右。即使如此，地方财政收入也只是名义上占 44%，其中有相当部分要拿出来对招商引资来的企业或鼓励成长的企业进行“返还”，地方政府可用财力相对于其名义收入来说是大打折扣的。而按照预算法的规定，地方政府不得发行地方政府债券（2011年中央只是对极少数地方象征性地开了一个微不足道的小口子），地方政府也不得采用向银行透支或借款弥补赤字。在上述两种融资途径被堵死的情况下，地方政府为了筹集必需的建设资金，只好采用变通的办法，即通过成立政府投融资平台公司，以市场化的融资方式向银行等市场主体筹资。
    二是2008年的国际金融危机成了地方政府投融资平台发展的催化剂。为了应对金融危机，中央在2008年出台了“4万亿”的刺激经济计划。其中，中央承担1.18万亿元，地方承担2.82万亿元。然而，2008年全国地方财政总收入仅为2.77万亿元，这其中包括许多法定支出和刚性支出项目。显然，单靠地方财政收入和上级转移支付难以支撑这项庞大的投资计划，大力建设投融资平台公司进行大规模筹资就成为地方政府的选择。
    三是城镇化的快速发展是地方政府投融资平台公司存在和发展的深层背景。随着工业化的推进，我国的城镇化也在快速发展，而且还将持续相当长时间。城镇化的发展和城镇人口的增加，带来了城镇基础设施、公共服务设施建设和房地产开发等多方面的投资需求。这其中，基础设施和公共服务设施的巨额投资，绝大多数地方财政无力承担，转而通过构建地方投融资平台公司来筹集资金，来缓解城市基础设施和服务设施的供求矛盾，完善城市功能，改善城市面貌，优化投资环境。
    地方政府投融资平台公司有力地促进了地方经济社会发展和民生的改善。
    首先，地方政府投融资平台公司可以较有效地配置资源，促进经济增长。一方面，政府利用其信用平台，提高政府资源的整合和利用效率；另一方面，在竞争日趋激烈和贷款风险较大的背景下，银行也愿意贷款给具有政府背景的投融资平台公司，以降低金融风险。2008年和2009年，中国经济增长率之所以保持较高水平，地方投融资平台公司功不可没。由于我国东、中、西部经济发展不平衡，东部产业要转型升级，中、西部渴望承接东部产业转移，投融资平台公司对交通和城建的巨量资金投入，有力地促进了我国的产业梯次转移，有利于我国经济的均衡发展。
    其次，地方政府投融资平台公司大大加快了城镇化进程。投融资平台公司所筹集的资金，大部分用于城镇公共基础设施建设。可以肯定地说，没有地方投融资平台公司，就没有这些年来我国城市面貌的日新月异。城镇化的大发展，为地方经济发展提供了长期坚实的基础，为工业化创造了需求源泉，也为农村人口向城镇转移拓展了空间。
    再次，地方政府投融资平台公司促进了民生改善。依托投融资平台公司，地方政府筹集了大量的资金，其中的相当部分投入了廉租房、公租房、棚户区改造等保障性住房项目，一部分资金投入了公立医院设施、教育基础设施、文化体育基础设施和水利基础设施建设，还有一部分资金投入了污水处理厂及管网、垃圾焚烧厂（填埋场）、水环境治理工程建设等。这些项目的建设和投入使用，有效地改善了民生，受到了人民群众的欢迎。
    最后，地方政府投融资平台公司还有利于拉动民间投资。地方政府投融资平台公司是政府性企业，具有法人资格，可以通过发行信托资金计划和公司债券、联合投资等方式吸引民间资本进入，充分发挥民间资本支持基础设施建设和民生工程建设的作用，实现短期政策调控与利用民间资本长期机制的较好结合。作者：李明