正确理解“仕而优则学”

   十年浩劫（文革）后期，发起了一场批林批孔运动，就是批判林彪和孔子，不知出于何意。批孔的内容还挺丰富，什么“封建卫道士”“封建专权的始作俑者”，师生们主要批判孔子的读书做官论，其证据是“学而优则仕”。按照当时的解释，“学习学好了，就去做官”，与“书中自有千钟粟”，似乎如出一辙。这还不是读书为了做官吗？典型的读书动机不纯。

    读《论语》才知道，这真的是冤枉了孔子。

    一是张冠李戴。此语并不出于孔子，而是出自其高足、孔门十哲之一的子夏。我们知道，《论语》成书，是孔子身后的事，是由他的弟子及再传弟子整理而成的，其中有一部分就是弟子们的心得，比如“学而优则仕”，比如子夏还说“日知其所亡，月无忘其所能，可谓好学也已矣”，大意是说，一个人每天能知道自己所不能知道的，每月不忘自己所掌握的，可以说是好学的人了。

    二是断章取义。子夏说了两句话，前面还有一句话，即“仕而优则学”。

    三是望文生义。我们不妨来个字词落实，直译一下“学而优则仕”。学是指学习没错。优是指充裕、余力。关键是仕，在古文里，仕作官讲，有词为仕途。这只是一义，还有另一义，“仕”同“事”。清代文字学家段玉裁在《说文解字注》中指出：“训仕为入官，此今义也。”段公引《毛诗传》为据，认为“仕，事也”。这说明，孔子时代“仕”也可作“做事”或“实践”解。

    “仕”理解为“做事”或“实践”的话，那么，境界全出。子夏的话可完整地翻译成“事情做好了，有余力，就去学习；学习搞好了，还有余力，就去做事”。做官本身就是做事，但做事不一定非得做官。

    这样一理解，即使“学而优则仕”是孔子说的，也不能据此定他读书做官论的罪，拿来进行批判更是扯淡。

    不用说，两千多年前，这两句话，对人的成长发展具有引导劝诫作用，就是放到今天一点也不过时。

    孔子一生是学习的一生，他自己曾言“学而时习之”（习是温习，习是实践）“学而不厌”；也是做事的一生，他做官的时间很短，但做得有声有色，卓有成效，尽管如此，仅凭这一点是不可能流芳百世的。正因为终其一生，“述而不作，信而好古”，对《诗》、《书》、《礼》等典籍的流传，发挥了无可替代的作用，又筑坛授徒，才成为万代师表，至圣先师，令世人高山仰止，景行行止。

    孔子主张学以致用，用所学知识为社会服务（也包括做官），又主张力学不辍，即使被围陈蔡，也是手不释卷，“君子固穷，小人穷斯滥矣”，就是在那种背景下劝导子路的。子夏所言难免不受其影响。

    学到了丰富的知识和技能，做事才有本钱；有了一份工作后，再继续学习，才不致落伍，是再浅显不过的道理。

    孔子所处的时代，毕竟是封闭的，知识技能也是比较单一的，合起来是“六艺”，如孔子这样的圣人，都要求自己学与仕结合，并且一以贯之，何况今人呢？

    可是，今天，无论是学，还是仕，我们做得都很不够。学校里的学生学得浮躁，或者说学得比较肤浅而简单，一般知识多，实际技能少，匆匆走上社会，步入岗位，往往捉襟见肘，难以胜任工作。有了工作后，满足现状，得过且过，不是没有时间学习，就是临时抱佛脚，很少有人持之以恒地学，坚持不懈地学，知识恐慌，能力不足，观念落后，思想僵化，就见怪不怪了。至于为官者是不是学习，是不是如恐不及地读书，似乎也不乐观，经常看到报刊曝光某某官员文凭造假，论文剽窃。

    现在看来，子夏的两句话，非但不应批判，还应成为我们每个人的座右铭。它强调的是学习，揭示的是学习与做事、学习与实践之间的内在联系。南宋学者朱熹对此有一段很精辟的注解，他说：“优，有余力也。仕与学，理同而事异。故当其事者，必先有以尽其事，而后可及其余。然仕而学，则所以资其仕者益深；学而仕，则所以验其学者益广。”一个人一辈子，做好学习与做事这两件事就足够了，做清洁工也好，做官也罢，都是做事，都需要认认真真地学习，踏踏实实地做事。若如此，虽然不一定能做到“立德、立功、立言”，至少生活不会空虚，人生不会枉然，可能还会减少很多遗憾和悔恨。

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