! k; a" j& {( H+ S; J任何一个社会的稳定和发展，都必须依靠一套制度来调整和维系。邓小平同志指出，制度带有根本性、全局性、稳定性和长期性。有了科学合理的制度，社会才能在一定的轨道上正常有序地运转，人们的行为才能符合社会公认的准则，人与人之间的关系才能得到恰当的调整和处理，整个社会才能处于比较协调、稳定、安宁、和谐的状态。
制度是与公平正义相联系的。一方面，只有体现公平正义的制度，才能得到大多数人的认同和遵循，才能有效地规范和调整社会上人与人之间、不同群体之间的相互关系，保证社会稳定和良性运行。另一方面，制度最重要的功能就是保障公平正义。制度以其激励、约束、协调等功能，规定着人们在社会中的地位及相互关系，为人们的行为提供准则和模式。所有社会成员都应遵守制度，按制度行事，从而才能使社会公平正义有可靠的保障。
在构建社会主义和谐社会的过程中，解决社会公平正义问题，不能仅仅停留在解决各种具体矛盾和问题的层面上，头痛医头，脚痛医脚，而应着眼于构建稳定协调的社会秩序，建立健全有利于保障社会公平正义的制度体系，使各种社会矛盾和问题在有序的状态下不断得到调整和解决，使社会公平正义切实得到维护和实现。
社会主义制度的建立，为实现真正意义上的公平正义创造了根本条件。在中国共产党的领导下，中国人民推翻了剥削制度，消灭了阶级剥削和阶级压迫，建立了人民当家作主的社会主义制度，消除了影响公平正义的主要根源，为实现真正的公平正义奠定了坚实的基础，开辟了广阔的道路。